新華網(wǎng)北京9月18日專電 據(jù)美國《國際先驅(qū)論壇報》日前報道，成千上萬人報名欲成為首批太空游客，第一批付費旅客可望于2009年底的某個時候升空。

       據(jù)報道，位于法國斯特拉斯堡的國際太空大學(xué)校長瓦爾特·佩特斯說，現(xiàn)在很多公司都在進行太空游開發(fā)，該領(lǐng)域“競爭很激烈”。引領(lǐng)太空游開發(fā)的企業(yè)家包括英國億萬富翁理查德·布蘭森和亞馬遜在線購物網(wǎng)站創(chuàng)始人杰夫·貝索斯。歐洲航空防務(wù)和航天公司這樣的大集團也在這個項目中投入了大量資金。

       目前布蘭森投資的太空游計劃開發(fā)得最為成熟。該公司對每位游客收費20萬美元，行前將對游客進行為期4天的專門訓(xùn)練。整個行程飛行時間3小時，但只有5分鐘是在距地面100多公里的太空處于失重狀態(tài)，游客可以全方位欣賞太空美景。該項目的首批游客可望于2009年底或2010年初升空。

       據(jù)一家市場調(diào)研公司預(yù)計，2021年之前，進入太空旅游的游客將達1．4萬人次左右，每年能創(chuàng)收7億多美元。